Однажды, в 1921 году, к Борису Кустодиеву обратились двое молодых ученых

- «Вот Вы рисуете портреты уже знаменитых людей, почему бы Вам не написать будущих знаменитостей?»

- "А вы, что, собираетесь нобелевскими лауреатами стать?"- смеясь, спросил у них художник.

А потом в мемуарах вспоминал:

«И такие они бровастые, краснощёкие, такие самоуверенные и весёлые были, что пришлось согласиться.

Притащили они рентгеновскую трубку (похожую скорее на самогонный аппарат), с которой работали в институте, и дело пошло».

За работу Кустодиев получил мешок с пшеном и петуха, вырученные за починку чьей-то мельницы под Питером. Картина вышла небольшой из-за тяжелой болезни Кустодиева, всего 71 x 71 см, но живой и фотографически точной.



Молодыми учеными были Николай Семёнов и Пётр Капица, в будущем нобелевские лауреаты по химии и физике (в 1956 и 78-м годах соответственно).
источник