Первые в мире лошади с CRISPR: генная модификация пришла в спорт

В Аргентине создали первых в мире лошадей с отредактированным геномом CRISPR для повышения скорости и силы в поло. Это достижение вызвало жаркие споры о этике и будущем спорта.

Родились пять жеребят, которые выглядят как обычные лошади с медово-коричневой шерстью и белыми пятнами. Однако это — первые в мире генетически модифицированные лошади, созданные с использованием революционной, но спорной технологии CRISPR-Cas9.

Ученые компании Kheiron Biotech из Буэнос-Айреса внесли изменения в ген миостатин, который ограничивает рост мышц. Цель — создать животных с более крупной мускулатурой, повышенной силой и скоростью, чтобы помочь их наездникам побеждать в поло.

Это достижение сразу же вызвало острую дискуссию в Аргентине, где поло является не просто спортом, а частью национальной культуры, завезенной когда-то британскими иммигрантами. Аргентинская ассоциация поло уже запретила использование таких лошадей в соревнованиях. Президент ассоциации Бенджамин Арайя заявил, что эта технология «лишает очарования» и «магии разведения». Многие заводчики согласны с ним, утверждая, что генная модификация переходит все границы и губит традиционное коневодство.

Однако компания-создатель видит в этом будущее. Они заявляют, что редактирование генов — это лишь ускорение традиционной селекции, которая может занять несколько поколений. Ученые, стоящие за проектом, подчеркивают, что они внедрили естественную последовательность ДНК, которая уже существует у здоровых лошадей, что делает модификацию предсказуемой и безопасной.

Несмотря на запрет, практический вопрос о том, как его осуществлять, остается открытым. Ассоциация не проводит различий между клонированными, генетически модифицированными и выращенными традиционным способом лошадьми.

Более того, клонирование в поло уже разрешено. Профессор Тед Кальбфляйш, генетик из Университета Кентукки, отмечает, что эти технологии стали демократизированы: «Если вы можете выписать чек, вы можете это сделать».

Пока десятимесячные жеребята растут. Выйти на поле для поло они смогут не раньше, чем через три-четыре года. Их появление знаменует начало новой эры, где спорт, наука и этика вступают в сложное противоречие, заставляя задуматься о будущем не только поло, но и всех отношений человека с природой.